Il piccolo Koah, di soli 11 mesi, è stato individuato dalle forze dell’ordine in un bosco della Carolina del Sud grazie al suo pianto. Arrestato il padre venticinquenne, per ora accusato solo di furto con scasso.
LEXINGTON COUNTY (SOUTH CAROLINA) – Avvolto in un asciugamano e sepolto all’interno di una gabbia metallica per cani sotto circa 30 centimetri di terra e aghi di pino. È stato ritrovato così, vivo e ricoverato d’urgenza in ospedale, il piccolo Koah Sharpe, un neonato di 11 mesi scomparso dalla Contea di Lexington, negli Stati Uniti.
Il salvataggio è avvenuto a circa 50 metri all’interno di una fitta area boschiva vicina all’abitazione del nonno paterno. A guidare i soccorritori verso il punto esatto della sepoltura è stato il pianto del bambino, avvertito dagli agenti proprio mentre iniziavano a perlustrare una porzione di terreno che presentava segni di terra smossa da poco.
«Si aggrappava alla vita, piangendo», ha dichiarato lo sceriffo della Contea di Lexington, Jay Koon, nel corso di una conferenza stampa. «È stato il suono più gioioso che si potesse mai sentire».
Secondo le stime delle autorità, il piccolo avrebbe trascorso circa 24 ore sepolto sottoterra; l’asciugamano avvolto attorno alla gabbia di filo metallico ha con ogni probabilità creato una sacca d’aria vitale per la sua sopravvivenza.
La dinamica della scomparsa e l’arresto del padre
La vicenda ha preso avvio nella giornata di lunedì. Koah si trovava in custodia presso la nonna paterna. La donna, dovendo sbrigare una commissione, ha lasciato temporaneamente il neonato insieme al padre di quest’ultimo, il venticinquenne Michael Comer, in attesa dell’arrivo di una persona incaricata dell’assistenza. Al sopraggiungere di quest’ultima, tuttavia, sia Comer sia il bambino erano già spariti.
Allertati intorno a mezzogiorno di lunedì, gli agenti si sono recati presso la casa del padre di Comer, trovando la porta spalancata e gli effetti personali del piccolo all’interno, ma nessuna traccia dei due. Successivi filmati di sorveglianza acquisiti dagli investigatori hanno mostrato il giovane padre in diverse località della zona, sempre senza il bambino al seguito.
Nella tarda serata di lunedì, Comer è stato rintracciato dalle forze dell’ordine in un immobile secondario a Batesburg e tratto in arresto con le accuse iniziali di furto con scasso e resistenza a pubblico ufficiale. Del neonato, tuttavia, non vi era ancora alcuna traccia.
Le ricerche e il ritrovamento
Le operazioni di ricerca si sono intensificate, coinvolgendo quasi 100 tra agenti delle forze dell’ordine e personale di pubblica sicurezza. La svolta è giunta quando le squadre a terra hanno notato l’anomalia nel terreno boschivo vicino alla proprietà di famiglia.
Una volta avvertiti i primi vagiti, gli agenti si sono precipitati a scavare a mani nude e con mezzi di fortuna per estrarre la gabbia e trarre in salvo il piccolo Koah, che urlando a squarciagola è stato affidato ai sanitari.
Gli investigatori stanno attualmente lavorando in stretto contatto con la procura della Contea di Lexington per formalizzare le ulteriori e più gravi accuse a carico di Michael Comer.
